William Trelease (22 de febrero de 1857, Mount Vernon Nueva York – 1 de enero de 1945) fue un botánico, entomólogo, explorador, escritor, y educador estadounidense.

Se gradúa B.S. en la Universidad de Cornell en 1880. Fue instructor en botánica en Harvard University entre 1880 a 1881, instructor en botánica en Universidad de Wisconsin-Madison 1881-83, y profesor de botánica de 1883 a 1885.

Fue conferencista especial en botánica en Johns Hopkins University, y a cargo de la Escuela de Verano de Botánica de Harvard, entre 1883-84.

Fue profesor de la "Cátedra Engelmann" de botánica en la Universidad Washington en San Luis de 1885 a 1913, y director del Jardín Botánico de Misuri de 1889 a 1912.

Fue activo de un gran número de asociaciones profesionales municipales y académicas:^[1]​ y fue el primer Presidente de la Botanical Society of America en 1894,^[2]​ y Presidente nuevamente en 1918.^[3]​ De 1913 a 1926 fue profesor de botánica y jefe de departamento de la Universidad de Illinois.

Trelease fue uno de los científicos en la bimensual expedición a Alaska de Harriman (Edward Henry Harriman) en 1899.^[4]​ En 1932 lidera una expedición botánica a las islas Canarias y a España, y en 1933 otra a Nueva Zelanda.^[5]​

Escribe gran cantidad de artículos científicos y monografías. Su obra en las Piperaceae del norte de Sudamérica, dejada inconclusa con su deceso, fue completada por su alumno Truman G. Yuncker.^[6]​ También escribió varios libros populares de botánica y jardinería, como Plant materials of decorative gardening (1917) y Botánica Invernal (1918).